在刚刚落幕的卡塔尔世界杯正赛阶段，意大利中场尼科洛·巴雷拉凭借连续多场的现象级发挥，从赛前的豪门轮换级实用球员一跃成为全球足坛关注度最高的中场球星之一，不少欧洲顶级俱乐部已经把他列入了夏窗引援的核心清单，他在巴雷拉世界杯赛事期间交出的攻防两端数据，甚至超过了不少此前被外界公认的顶级中场选手。
小组赛阶段的状态爆发打破外界质疑
很多球迷此前对巴雷拉的印象还停留在意甲联赛的工兵型中场，认为他的技术特点不足以支撑世界杯级别的高强度对抗，九游体育官网甚至在意大利队公布26人参赛名单时，还有不少评论员提出应该给更年轻的进攻型中场球员腾出位置。
没想到巴雷拉世界杯的首场小组赛就拿出了满分表现，面对北欧劲旅的全场高位逼抢，他单场送出了11次成功向前传球，完成了3次关键拦截，赛后的全场评分拿到了8.2分，是意大利队拿下小组赛开门红的最大功臣。
随后的两场小组赛里巴雷拉的状态没有出现任何回落，尤其是在决定出线资格的第三场小组赛，他在第72分钟插上完成的远射破门，直接把意大利队送进了世界杯16强，这粒角度刁钻的世界波进球，也入选了当届世界杯小组赛十佳球名单。
淘汰赛阶段的核心作用彻底释放
进入淘汰赛后，对手的防守强度和比赛节奏再上一个台阶，不少此前状态出色的球员都出现了发挥失准的情况，巴雷拉反而越踢越从容，完全没有出现多数意甲球员初登世界杯淘汰赛赛场的适配问题。
1/8决赛面对南美劲旅的密集防守，巴雷拉一个人承担了球队中前场的串联、Jiuyou Sports推进和后插上得分的多重任务，单场跑动距离达到了12.7公里，是全场所有球员里跑动距离最高的选手，他送出的两次助攻直接帮助球队2比1逆转对手晋级八强。
1/4决赛面对传统豪门法国队，巴雷拉在和楚阿梅尼、格列兹曼的直接对位里完全不落下风，他的多次中场断球直接掐断了法国队的反击发起路线，哪怕意大利队最终通过点球大战遗憾止步四强，巴雷拉的发挥还是拿到了全场球迷的起立鼓掌。
赛事数据刷新个人生涯新高
根据国际足联官方给出的巴雷拉世界杯赛事数据统计，他整届赛事出场6次，累计出场时间572分钟，打进2球送出3次助攻，创造了7次绝佳得分机会，直接参与的进球数超过了意大利队总进球数的六成。
除此之外他的场均拦截次数达到2.7次，场均夺回球权次数高达11.2次，这两项数据在所有参赛中场球员里都排在前三位，就连此前几届世界杯的顶级中场都很少能在攻防两端同时拿出这么均衡的表现。
不少专业足球数据机构在赛事结束后，直接把巴雷拉的当期能力值提升了12点，他的转会市场预估身价也从赛前的6000万欧元直接涨到了9000万欧元，涨幅超过了同期所有参赛的中场球员。
后续职业发展路径迎来全新可能性
巴雷拉世界杯的高光发挥，直接打破了很多欧洲顶级豪门对他的能力上限质疑，目前英超、西甲的多家头部俱乐部都已经向他的所属俱乐部发出了初步的转会问询，开出的报价都远高于他此前的合同违约金数额。
对于巴雷拉本人来说，这次世界杯的历练也让他彻底摆脱了此前“大赛软脚虾”的负面标签，接下来他不仅要在俱乐部赛事里承担更核心的战术角色，接下来的欧洲杯赛事他也会成为意大利国家队当仁不让的中场核心。
不少足坛名宿在接受采访时都表示，以巴雷拉现在的年龄和上升势头，只要能保持健康的身体状态，未来三到五年里他完全有机会竞争世界足坛第一中场的位置，甚至拿到金球奖的提名资格。
